在日常生活中，人們看到的
物體顏色各異，五彩紛呈。正是因為有了色彩的點綴，才使人們的世界顯得五彩繽紛，生機盎然，同時也給人類的生產和生活帶來許多方便。隨著涂料產品種類的增多，在很大程度上通過色彩來實現的涂膜的裝飾和標志作用，使得人們的生活更加豐富多彩。色漆產品中，面漆的顏色是色漆產品的一項重要指標。在彩色漆的和產過程中，能否準確而快速地配制出所需要的顏色（客戶指定的目標顏色），關系到企業的生存能力。因此，色漆生產中，調色技術顯得十分重要。
消色之間只有明度的差別，而彩色之間則有色調、明度和飽和度的差異。只有當兩種顏色的色調、明度和飽和度都分別相同，才能說這是兩種完全相同的顏色。如果這兩種顏色的三屬性中的任何一個不同，則這兩種顏色就是不同的。在色度學上，把兩種顏色調節到視覺上相同或等同的方法叫做顏色匹配。對于涂料工業，這個過程就是彩色漆的配制，簡稱調色。
色光的配色與涂料配色不同，是色光的直接相加，是加色混合。用紅色、黃色、藍色三種原色光疊加，通過調整各色光的比例，就能調配制千差萬別的色光。表面色（涂料、染料的表面顏色）的配色是減色混合，
本質上是通過調整青色、品紅和黃色顏料（或染料）的比例來獲得各種顏色，所以，品紅、黃色、青色三種顏色是涂料、染料等表面色顯色三原色。
